Зачем поливать
Снег держит форму за счёт сцепления крупинок, но связь эта хрупкая и легко ломается. Когда вода замерзает в порах верхнего слоя, стена одевается в ледяную корку, и прочность её заметно вырастает. Такая корка не пускает внутрь ни ветер, ни солнце, и стена медленнее оседает в оттепель. Снежки о неё рассыпаются, а руки при штурме не проваливаются в рыхлый снег. Смысл заливки прост: превратить мягкую поверхность в твёрдую скорлупу, оставив внутри лёгкий снег, который держит форму. Внутренность стены при этом остаётся снежной и не превращается в сплошной лёд.
Когда браться за воду
Поливать стоит только в мороз и только когда стена достроена и осела. По тёплой стене вода растечётся и разрыхлит снег, а не схватит его в корку. Лучшее время — вечер холодного дня: за ночь корка спокойно встанет и наберёт крепость. Не поливайте в оттепель и перед ней: вода не замёрзнет, а стена раскиснет и осядет быстрее, чем без всякой поливки. Дайте свежесложенной стене сначала подмёрзнуть час-другой, а уже потом беритесь за лейку и воду. Спешка тут только вредит: политая раньше срока стена теряет форму на глазах.
Сколько воды и как лить
Лейте понемногу и сверху вниз, давая воде впитаться в снег, а не стекать ручьём по стене. Удобнее всего лейка с рассеивателем или бутылка с дырочками в крышке: они дают мелкий равномерный дождик. Пройдите стену тонким слоем, дайте ему схватиться и при желании повторите — два лёгких прохода лучше одного обильного. Толстый слой воды превращает стену в ледяную глыбу, тяжёлую и опасную острыми осколками. Цель — влажная корка в палец толщиной, а не сплошной лёд до самого низа. Берите воду тёплой, а не кипящей, и не заливайте больше, чем нужно на один тонкий проход.
Вода крепости и друг, и враг в одном ведре: тонкий иней снаружи её бережёт, лишняя лужа внутри — точит и валит быстрее любого штурма.
Ровная корка без наледи
Чтобы корка вышла ровной, поливайте сверху и позволяйте воде стекать по стене самой. Не задерживайте струю на одном месте — там намёрзнет бугор и потечёт сосулька. Углы и верх зубцов поливайте особенно бережно: тонкие детали от лишней воды оплывают первыми. Землю у подножия старайтесь не заливать, иначе вокруг крепости встанет скользкий каток. После заливки пройдитесь взглядом по стене и присыпьте сухим снегом места, где лёд вышел совсем гладким и скользким на ощупь. Ровная матовая корка держится лучше блестящей и не так соблазняет прокатиться по ней.
Безопасность прежде всего
Лёд — это не только прочность, но и твёрдые скользкие поверхности, поэтому несколько правил стоит держать в голове:
- поливайте вместе со взрослыми и тёплой, а не кипящей водой;
- не заливайте стену выше собственного роста;
- не делайте ледяных площадок и скользких дорожек у входа;
- присыпайте снегом скользкие участки, где ходят ногами.
Крепость должна оставаться забавой, а не источником шишек, поэтому меру со льдом соблюдают строже, чем с самим снегом. Скользкий каток вокруг стены портит игру быстрее, чем радует крепкая корка.
Короткий вывод
Заливка водой