Первый ряд решает всё
Начните с ровной утоптанной полосы там, где пройдёт стена. Уложите первый ряд кирпичей вплотную друг к другу и проверьте, чтобы они не качались под рукой. Кривой или шаткий первый ряд потянет за собой всю стену, поэтому не жалейте на него времени и внимания. Подсыпьте под низкие кирпичи снега, срежьте лопаткой лишнее у высоких и добейтесь, чтобы верх ряда шёл единой ровной линией. Утопчите землю или снег под основанием как следует — стена очень не любит, когда фундамент проседает под её весом и уводит кладку в сторону. Пройдите вдоль ряда, надавите на каждый кирпич ладонью и поправьте всё, что играет.
Снежный раствор
Между кирпичами кладут тонкий слой рыхлого влажного снега — это и есть раствор, который склеивает ряды в одно целое. Наберите горсть липкого снега, размажьте по верху кирпича и прижмите следующий сверху, чтобы шов заполнился без пустот. Лишнее, что выдавилось по бокам, снимите ладонью и заровняйте, чтобы стена вышла гладкой. Раствор не должен быть толстым: чем тоньше и плотнее шов, тем крепче держатся кирпичи. В мороз такой шов схватывается за считаные минуты и превращает отдельные кирпичи в единую стену. Держите под рукой ведро влажного снега, чтобы не бегать за раствором на каждый ряд.
Перевязка рядов
Главный секрет прочности — не класть швы один над другим. Каждый следующий ряд сдвигайте так, чтобы кирпич перекрывал шов под собой, как в настоящей кирпичной кладке. Тогда нагрузка расходится по всей стене, а не давит в одну узкую щель. Держите под рукой несколько половинок кирпича, чтобы закрывать края ряда и сохранять нужный сдвиг. Перевязка почти ничего не стоит по силам, но именно она не даёт стене треснуть по вертикали и рассыпаться от одного толчка. Приглядывайтесь к швам сверху: если они выстроились столбиком, разберите ряд и сдвиньте кирпичи.
Стена без перевязки красива ровно до первого толчка: швы, стоящие столбиком, — это готовая линия разлома.
Ведём стену вверх
С каждым рядом чуть заваливайте кирпичи внутрь, к центру крепости. Небольшой наклон делает стену устойчивее и мешает ей опрокинуться наружу. Следите за высотой по всей длине, чтобы стена не росла горбом: удобно ориентироваться на воткнутую рядом палку с зарубками. Не гонитесь за высотой сразу — лучше вывести ровные три-четыре ряда, чем шаткие шесть. Прежде чем класть новый ряд, пройдитесь ладонью по верху предыдущего и уберите всё, что качается или выступает. Ровный верх — это ровная опора для следующих кирпичей, и стена растёт прямой сама собой.
Проверка на прочность
Готовую стену стоит проверить, пока рядом взрослые, и сделать это спокойно, без напора:
- нажмите ладонью на верх — стена не должна шататься;
- осмотрите швы и подмажьте раствором те, что раскрылись;
- срежьте лопаткой острые выступы, о которые можно оцарапаться;
- полейте стену водой из лейки, если ждёте оттепели.
Мелкий ремонт сразу после кладки отнимает минуты, а стена от него становится заметно надёжнее и служит дольше. Заодно вы приучаетесь смотреть на стену придирчиво и замечать слабые места раньше, чем они станут трещиной.
Короткий вывод
Крепкая стена держится не на высоте, а на трёх простых вещах: ровном первом ряде, тонком снежном растворе и честной перевязке швов. Ведите ряды с лёгким наклоном внутрь, проверяйте каждый на прочность и не спешите вверх. Такая стена спокойно переживёт и снежки, и штурм, и оттепель, а весной осядет последней во дворе, когда всё остальное уже растает. И каждый следующий раз кладка идёт быстрее: рука уже знает, как сдвинуть шов и подмазать раствор, и стена растёт ровной почти без раздумий, ряд за рядом.