Проба на комок
Зачерпните горсть снега голой ладонью и сожмите. Лепкий снег сразу собирается в плотный комок, держит форму и не крошится, когда вы подкидываете его на руке. Если крупинки текут между пальцами и комок разваливается сам, снег для фигур пока не годится. Такая проба честнее любого взгляда: издалека сугроб выглядит одинаково и в оттепель, и в мороз, а ладонь чувствует разницу мгновенно. Делайте пробу там же, откуда собираетесь брать материал, — у забора, под деревом и на открытой площадке снег бывает совсем разным, хотя лежит в одном дворе. Скатайте комок туда-сюда и посмотрите, гладкий он или трескается по краям.
Почему снег слипается
Крупинки держатся друг за друга благодаря тонкой плёнке талой воды. Она смачивает снежинки, а на морозе подмерзает и связывает ком в единое целое. Поэтому самый лепкий снег — не самый холодный, а тот, что лежит около нуля и чуть влажит ладонь. В крепкий мороз этой воды между крупинками нет, снег остаётся сухим и сыпучим, как сахарный песок. В сильную оттепель воды становится слишком много: масса тяжелеет, оседает и расползается под собственным весом. Между этими краями и лежит то окно, когда фигура получается будто сама собой, и лепится легко даже у детских рук.
Сухой снег не станет лепким от старания — ему не хватает воды, а не силы рук. Дождитесь дня потеплее или принесите влагу сами, понемногу.
Как помочь материалу
Если снег почти лепкий, но чуть суховат, ему можно помочь несколькими простыми способами:
- наберите снег в широкий таз и подержите пару минут — от тепла воздуха верхний слой отмякнет;
- сбрызните снег водой из бутылки с распылителем, перемешайте руками и снова проверьте комок;
- работайте на солнечной стороне двора, где снег мягче, а не в тени у холодной стены;
- смешивайте подтаявший верхний слой с сухим нижним, чтобы влага разошлась по всей массе ровно.
Добавляйте воду скупо: лишняя влага превратит снег в кашу, из которой фигура оплывёт ещё быстрее, чем из сухой крупы. Лучше подлить каплю и проверить, чем перелить и ждать, пока масса подмёрзнет обратно.
Снег для тела и для деталей
Для крупной фигуры и для мелких деталей годится немного разный снег, и это стоит учитывать. Тело лепят из плотного, чуть влажного снега, который держит вес и не оседает под собственной тяжестью. Мелочи — уши, нос, лапки — удобнее лепить из более влажной и мягкой массы: она послушнее в пальцах и лучше примазывается к телу. Отложите горсть-другую самого лепкого снега в сторону и берегите её на детали. Так основа выйдет крепкой, а мелкие части — аккуратными, и вам не придётся лепить тонкое ухо из рассыпчатого материала, годного лишь на большой ком.
Когда лучше подождать
Бывают дни, когда двор просто не готов. В трескучий мороз снег не слепится ничем, кроме терпения, и разумнее отложить лепку до потепления, чем мучить сухую крупу. Утром после ясной морозной ночи подождите, пока солнце тронет сугробы, — к середине дня тот же снег станет податливым. А в затяжную оттепель, когда под ногами хлюпает, дайте двору чуть подмёрзнуть к вечеру. Умение выбрать час не менее важно, чем умение лепить: половина крепких фигур держится не на мастерстве рук, а на верно пойманной погоде.
Проверка перед большой фигурой
Перед тем как задумывать что-то крупное, скатайте пробный ком размером с голову и поставьте его на землю. Если он держит форму, не расплывается и не трескается за пару минут